Problem, który istnieje od zawsze, czy choroba XXI wieku?
Alkohol, według danych historycznych, znany był już wśród plemion niepiśmiennych. Indianie używali go jako środka zmniejszającego lęk, ból, był stosowany podczas rytuałów religijnych. Już wtedy zauważono jego negatywny wpływ na organizm i zachowanie człowieka. Powtarzające się bójki i agresywne zachowania doprowadziły do wprowadzenia pierwszych ograniczeń picia alkoholu. Już w starożytności wprowadzone zostały restrykcje dotyczące zakazu picia alkoholu w niektórych miejscach publicznych. Wówczas wino pili jedynie zamożni. W średniowieczu alkohol w każdej postaci, znany i używany był już we wszystkich klasach społecznych. Pili chłopi i pili zamożni. Problem alkoholizmu pogłębił się. Coraz częściej wprowadzano zakazy picia w niektórych dniach tygodnia, w niektórych miejscach, podczas wykonywania pracy, w armii. W XV wieku w Polsce po raz pierwszy pojawiła się wódka. W XIX wieku, w Rosji, car wydał nakaz, który ograniczał liczbę gorzelni. Wprowadzona została akcyza od wyprodukowanej wódki oraz wymóg posiadania koncesji na jej rozprowadzanie. Pojawił się również zakaz sprzedaży alkoholu osobom nietrzeźwym.